夜探地宫之后，塞维亚一连魂不守舍了好几日，所去何处都如鬼影相随。他索性将自己关了府内禁闭室，连着几日闭门谢客。

努尔贝阿急得转了几天，总算是废了大力气砸开窗栏翻进室内。

塞维亚彼时正遮眼蔽耳地跪坐着，面前工整地摆着那件黑袄和布囊，埋了头不断念着忏悔词。小努尔实在心酸，却实在不知如何安慰，只能抱紧那人一遍遍重复着“大哥、不是你的错。”

光亮破窗而来，塞维亚最终回应了小努尔的拥抱，牵着他的手打开了那扇紧闭多日的门。

又过几日，塞维亚决心回朝复职。

与其说是复职，不如说赋闲。朝上无丞相，女帝又不事战务，便几乎没有政事忙。努尔贝阿执意坚持后，拜入塞维亚麾下。

不用为塔吉拉那办事，塞维亚心里倒舒坦不少，逐渐接受了时局。又暗自生出匡扶政权的想法，而左右无人，无处商议。

正郁结间，一次偶然，努尔贝阿竟言“在市里见过隐去的且祢胥”。塞维亚闻言惊喜，又问努尔几人识之，努尔言其“乔装打扮，难以认出”，乃“专程找二皇子打听要闻，相信二皇子良善，不会向朝中透露”，而“敏珠颇为想念大哥，如有可能，欲见一面”。

塞维亚隐隐意识到，这是唯一的机会。

他当即牵了两匹快马，努尔领路，一路向城外去。

出了皇城，风景豁然开阔。

塞维亚忽而想起先帝在时，众人在旷野纵马飞驰，游猎狩杀，好不快活。夏风飒飒，他眼底有些涩，慨觉在皇城关了许久，连风沙都砺眼了；而当宫墙渐渐消失在天际时，他又生出无比的畅快来，马蹄踏踏间，又仿佛回到了那个意气风发的少年。

塞、努二人向东跋涉了半日，总算看见两匹身影。

右行在前的男子披一头棕黑色卷发，踩银靴佩香囊，上着蓝白底墨青羽领无袖开襟上衣，下着同式长裤。绕脖旋引一圈青色叶状翎羽纹身延散至肩头，恰与羽领连接呼应。

左行于后的男子墨发高束，单袖裹了深黑色乞制外袍，上着云纹暗襟水波袖玄绸衣，下着素色白长裤。因天气炎热，便卷了裤腿、臂袖也收至肩上系于背后，露出两侧覆满上臂的淡蓝色乾坤日清波流云纹。

“且祢哥！敏珠哥！”努尔贝阿认出来人，绽开笑颜，先喊了出来。

双方均勒了马，持着不远不近一段距离。

塞维亚先开了口：“……好久不见。”

“这些日子一点消息都没有。”答话的是敏珠。“大哥，我很想你啊。”

且祢胥驻在敏珠身侧，不动声色地观望着。

见塞维亚轻声喃一句：“抱歉、最近发生了太多事。”继而凝重道：“是那个陪嫁苗人，操使的她。塔吉拉那毒杀了先帝。”

且、敏二人皆闪过惊疑的神色，二人无言地换了眼神，敏珠便迅速唤道“大哥”，观察间提醒：“你是朝野中人，还是小心口风的好。”

“敏珠，我找不到其他人。政权应该回归正统，起码不应落在那个女人手中。”

这一番言辞骇人，且、敏二人权当未闻似，不复一言，静侯着下文。

“可你也知道，先帝从不传授努尔政术”

塞维亚紧了眉，眼底浮出极恳切的光：

“我只能找到你了。”

“敏珠……”

“我该怎么办才好？”

敏珠思忖一阵，酝酿后开口：

“该说是个不得了的邀请吗？”神色却终于缓和。

塞维亚于是将朝中事态一一交代于敏珠：塔吉拉那称帝，加布里埃尔倒戈，苗人以蛊术慑人，不死之身愈多；大皇子、皇女被接至联邦，王妃被关押、暂无性命之虞。又向敏珠问了两族近况，当即表示“地远天荒，两族谋生不是易事。手足亲人，定当有求必应，竭力帮援。”敏珠感谢，又要招呼众人去吃酒。几人便又策马动身，向东又数十里，方至两族营地。

一营帐内设了酒席，邑、乞两族几位将副皆在，见塞、努二人到来，皆喜不自胜、纷纷起身相迎。众人拥抱寒暄后，拉搡着落座，皆举了酒，一定叫大哥说开场白；塞维亚以草莽粗人为由，执意让“先生”发言，敏珠便祝了酒词，教众人忘忧畅饮。

散场时，众人皆喝得烂醉。努尔贝阿架了塞维亚往回走时，这人还伸了手不停笔画，嘴里仍反复念叨“努尔……加布里埃尔那家伙又向我提你的亲了，那悖时玩意儿打小就看上你了……”

“大哥，你清醒前我哪儿也不去。”努尔贝阿一面安抚着塞维亚，一面回头告别：“敏珠哥再见！且祢哥再见！”

敏珠也醉的不轻，甚至说起了京城话。

努尔面露疑惑，且祢胥则告其为道别话，译为“明儿见了您嘞！”

此见过后，两方来往日渐密切。

塞、敏二人多次商谈后，认为匡复政权不能急一时，保下王妃腹中的三皇子才是首先要务；在野二族需养精蓄锐、以防征伐，朝中兵马更要囤足、以保揭竿之力，行为办事尤要仔细，尽量少余藉口剥权之机；尽管本家回信“草原局势凶险，万不可引祸南下”已有放弃之意，各方仍需暗中游说，积累党羽、或觅得帮援。

先帝死后，塞维亚一直不敢回忆他。哪怕在梦中，也愧觉未能平冤、无颜面见，只敢遥遥造一个背影。

而今，塞维亚总算有了挂念，能暂时放宽心绪。故不论需要或否，总安排副手储运物资给在外的两族。

不多日，且祢胥次子在冬月出生，届时芝兰已孕六月余。塞维亚受邀参加满月宴时，敏珠搂着小寿星笑他“是上辈子的对头，撵到这辈子寻仇来了”，到处都伙着，“冲散了他的桃花”。塞维亚不自觉瞥向敏珠，二人视线巧合间相撞。

敏珠被那双璨金的竖瞳看得一怔：“大哥这双眼睛生得好，金得很漂亮。”

对面脱口而答：“你总这样说，而你我明明都是黑瞳。”

这厢没了下文，二人默契地错开目光，各自低头啜酒。

入冬的天总是黑得很早。

晚宴将散时，天边已挂上夜幕。

敏珠仍恋恋搂着小寿星，轻摇慢拍着开口：“他是邑族除名奴籍后，第一个先帝应允不用穿骨的孩子；亦是远迁至此后，第一个出生的孩子。我为他取名‘长归’，一是愿我二族能重归故里、不再客居游荡，二是愿草原各族早日重归正轨、长久昌盛。”