越县位于泛城西南，是一个山清水秀、怡气养人的地方。

泛州城离越县县城近百里，中间大小村庄有几十个。

聂鹤筠坐马车到的时候已经是申时中了。

马车停在大哥院里，她风尘仆仆地从车上下来，刚摘下围巾就和开怀大笑的小修意撞个满怀。

她笑着摸摸小修意的头，牵着她跟在大嫂后面。

丘海期给她准备了暖身茶，怕她饿还专门让人在厨房候着备饭。

聂鹤筠来这里的次数不多，看着院里被大嫂打理得井井有条，银杏叶落满地，心情十分舒爽。

“我们本来打算过两日就走，你还专门跑一趟，明天带你好好逛逛。”丘海期前些天就已经知道了她和逢惊越的事，此刻并未提到此事，以免坏了心情。

“我上次来还是去年，那会儿我又发了烧，没能领略越县的大好风光，反倒在床上躺了小半个月，太遗憾了！”聂鹤筠进了屋，坐下和大嫂一起说话。

“今晚上你先好好休息，明天上午县里有家饭店开业，我去一趟很快就回来，你不必起太早。下午去咱俩去好好玩一场。”丘海期接着又和她唠了许多家常。

“大哥这几日还是那么忙？”聂鹤筠喝了茶问道。

“好几天没见着爹爹了！”小修意抢答道。

她听说小姑姑要来，特意把自己这些天搜罗的玩意都拿出来给聂鹤筠看，这会儿还在一个人捣鼓着，时不时地插句嘴。

两个大人都笑起来。

“他每天早出晚归，有时候还住在县衙，忙得不得了。”丘海期笑起来有一对酒窝，小修意也跟她一样。

“不过昨天听说你要来，他今晚上说是回来吃晚饭。”

聂鹤筠先回屋里歇了一会儿，坐了一天的车，颠簸得不行。

没多久有人来传饭，聂鹤筠一进屋却发现大哥还没来，便看向一脸愁容的大嫂。

“衙门里来人说今晚上又要忙大夜，顾不上回来了。咱们先吃吧。”丘海期收起愁眉，招呼聂鹤筠坐。

第二天聂鹤筠睡了个懒觉，她起来时丘海期已经出门办事去了，小修意则被奶娘照看着。

聂鹤筠要去找她玩的时候，小修意正闹着说要和邻居家小孩一起玩。

聂鹤筠便领着她出门转了一圈，和几个小孩一起扔沙包。

下午她便和丘海期一起出门逛了逛县城。

“嫂嫂，大哥最近这么忙，年前能解决这事吗？”聂鹤筠忍不住问她。

“唉，谁知道呢，这次我本来打算把修意送到城里去，让爹娘照看一阵，我还回来。你大哥整天忙得顾不着家，我再不在身边，他那胃病又得犯了。”

丘海期没在信上提这事，还是前天见聂棠丰的胃又出毛病了才决定留下来。

“听说岳鹰山闹山贼，我看县城里大家还都热热闹闹的准备新年，山贼不也得过年，到时候说不定就消停下来了。”

“听你大哥说他们换了新贼头，想在年前干出点大事来，这才折腾了几个月不消停。”

聂鹤筠对这个蛮感兴趣的，便继续问她山贼的消息。

“你要是早点来，这会儿估计有很多说书先生讲山贼的事。可惜现在不赶巧，谁都不敢讲，也只有我给你瞎说一通了。”丘海期打趣道。

她这个小姑子，最喜欢听书了。

岳鹰山地势险峻，历来是容易出山贼的地方。

那里临着令河，水丰田茂，尤其是岳鹰寨长期盘踞于此，霸占山头强称王，附近的几个小寨子都臣服于他。

上一辈的岳鹰寨寨主舒羡松会使一把大刀，年少时闯荡江湖，结识各路英雄好汉，都聚在岳鹰寨。

本来他们划山而治，与越县县衙相安无事，该交的税照交，甚至还能帮着催临近的几个寨子交税。当然这税都是减免了许多之后的数目。

越县县衙兵力薄弱，各乡壮丁又被乡绅大家把持着，难以一举歼灭这岳鹰寨，于是就和舒羡松立下协议，彼此互不相扰。

一晃就是几十年过去了。

越县和岳鹰寨和平相处，直到岳鹰寨易主。

新寨主舒步廷是个极有野心、极残暴的人。

听说他本来是舒家的旁支弃子，隐忍在舒羡松身边多年，韬光蓄锐，一举杀了舒羡松还有许多不服他的人。

自此他便带领着周边几个寨子频繁挑衅越县县衙。

岳鹰山脚下原本有许多茶农依山种茶，只需交很少的保护费便可得岳鹰山庇护，舒步廷上任之后便大大提高保护费的金额，逼得许多茶农卖身倒贴种茶，苦不堪言。

最近泛城知府下了令要在年前解决掉岳鹰山山贼的事，越县县衙各个官吏都是人人自危，没人有把握能把舒步廷干掉、拿下岳鹰寨。

聂棠丰作为知县，此事是压在他心头的一件大事，他整日为此奔波操劳，派出去多少前锋细作都没有可靠的消息传来。

眼见腊月将至，搞不好他还会因此掉了官帽。

他虽然知道州里的命令不是让他们非得除掉山贼不可，毕竟这么多年了都没除掉，一年之内也难除，只是让他们恢复以前那样的状态便好，上面来查也不至于面上过不去。

聂鹤筠这两天在县里溜达了好几圈，她跟着丘海期去城隍庙拜神祈福。

待丘海期与庙里的人说话时，她出来门口透气，忽然在前边树底下瞧见一个熟悉的面孔。

这个小乞丐枯瘦枯瘦的，杏眼，脸上黑黢黢的，但是看起来眉眼周正，是个美人坯子。

这不正是那日在庙会祈愿树下的乞丐吗？

她怎么又出现在了越县城隍庙门口？

聂鹤筠走过去往她盆里扔了几文钱，试探性地问她：“你是不是在泛城玄清观挂了祈愿符？”

那乞丐并不理她，低着头抱着破碗嘴里嘟嘟囔囔不知道在说什么。

聂鹤筠记得当时她在祈愿树下说家人受难，自己一定要把他们救出来。

当时看起来精神还很正常，这会怎么连话也不会说？

她摇摇头走了，可还没走几步就听见一个粗烈的男子声音：“我让你跟爷走是你的福气，你别不识好歹，傻乞丐还装模作样。”

聂鹤筠回头一看，几个剽悍的中年男人围着那个杏眼小乞丐，领头的那个是独眼，一把抓住小乞丐的脸，恶狠狠地说。

“住手！你们想干什么！”聂鹤筠大喝一声，吸引周围好多人注意。

那独眼男人一听有人跟他叫板，气得扭过头来，结果竟看见一位气质出尘的貌美女子站在他眼前，当即起了歹意。

“小姑娘，我来找她说说话，你是她什么人呀？”他色眯眯的眼神让聂鹤筠恨不得把他剩下那只眼也挖了。

“我还想问你们想干什么呢，光天化日欺负一个乞丐？”聂鹤筠怒斥道。

“哟，还挺烈，爷就好这口。”独眼男人一个眼神过去，他的那帮手下就立刻围上前来。

聂鹤筠作势要往后退，却被人偷袭，她晕倒前听见丘海期呼喊的声音。

随后就不省人事了。

她不知昏迷了多久，被硌醒的。

她迷迷糊糊地睁开眼，屋内一片昏暗，还散发着一股霉臭味。

聂鹤筠嗅觉很敏锐，她还闻见一股血腥味。

这里是哪？

她慌得想站起来，却被旁边的人小声制止：“别挣扎了，牢房逃不出去的。”

是那个小乞丐。

聂鹤筠没有贸然回答她，反而到处观察起周围的环境来。

昏暗阴沉，牢门上挂着一把大锁，地上到处是茅草，角落里似乎还有几个人。

没有一个人动，他们或趴着或缩在一角，眼神呆滞。

聂鹤筠跟那个小乞丐挨着，她发现这个乞丐松垮垮地坐着，闭目养神，似乎一点也不担心自己的处境。

于是聂鹤筠悄悄地靠近小乞丐，凑到她耳边：“这是哪？”

小乞丐不说话，聂鹤筠小声说：“好歹我也是为了救你才进来的，大家都在同一个牢房，交个朋友？”

小乞丐这才缓缓睁开眼，聂鹤筠第一次看见她眼里流露出一股复杂的感情。

“这里是岳鹰寨，你是哪家的小姐，敢在城隍庙门口和他们争执。”

岳鹰寨？！

聂鹤筠陡然瞪大双眼，随即便小声说：“叫我鹤筠就好，初来乍到，不知道越县城隍庙还有这规矩。”

“裘姚。”

“我是不是在泛城城隍庙见过你？当时我跟一位公子站在一旁边，你挂了祈愿符在树上。”聂鹤筠现在可以肯定就是她。

裘姚漠然地睁开眼，冷漠地说：“先在这里活下去再说吧。”

聂鹤筠颓废地倚在墙上，头扭过去看向走廊，黑乎乎的只有几盏灯火，也没人把守。

聂鹤筠空有一身开锁的本事却无法施展，她不熟悉这里，就算逃出牢房，碰见岳鹰寨里的人怎么办，还不是再抓回来。

她看向牢房里唯一的狭窄窗户，外面天色昏沉，应该是黄昏以后了。

岳鹰寨离城隍庙好几十里地，就算贼人快马加鞭把她们掳回来，到这里也该天黑了。

她慢慢感觉这里冷了起来，心里也跌入谷底。

最近的生活真是糟糕透了。

自从谋划和离之后，她没过几天好日子就被逢惊越纠缠不休，如果不是因为他，自己怎么会来越县散心，又怎么会被山贼抓去，不知道能不能见着明天的太阳。

不过也不能全怪他，这太不公平了。

可是聂鹤筠就是很生他的气，当初若不是他家来逼婚，自己早逍遥快乐去了。

她心里吵来吵去，肚子又饿，好不容易才昏睡过去。

聂鹤筠的头抵在一旁的柱子上，缩成一团。

裘姚见她没了动静，缓缓睁开眼，痛苦地环视一周，没有她要找的人。

如果能和爹娘、大哥大嫂、小妹和幺弟再见一面，她死也知足了。