帝王纳后，虽有各司忙碌，太皇太后和杨太妃也少不得过问细节。

眼下礼部已经议论好了仪礼流程，就待遣使去顾家了。自那日顾家太夫人接回了媛媛，宫里召顾林生回京的旨意也已经发了出去，一切有条不紊进行着。

这日太皇太后又和杨太妃说话：“先皇后和先帝去得早，多亏你一直在后宫照看着几个孩子。除了六郎外，皇帝的几个兄弟已陆续出宫建了府，到如今，皇帝也要娶娘子了。”

杨太妃恭维道：“妾哪敢邀功，是您不吝赐教，妾学着做这些，勉强让您看得过去罢了。”

先帝的几个妃嫔，虽也偶尔有争风吃醋的事生出，但整体皆是识礼顾大局的人，尤其这为杨太妃，为人细致，做事稳妥，这几年来把后宫的事料理得井井有条，这才让太皇太后能安心顾及朝廷事务。

言说起照看先帝的孩子，杨太妃为难地说给太皇太后听：“方才得了太皇太后夸赞，此刻妾就要给您请罪了。听说六郎这几日精神不大好，连膳食都吃的少了……”

这些天太皇太后大多在听礼部的官员说皇帝大婚的事，因而忽略了尚住在宫里的几个孩子的晨昏定省。，此刻便道：“炎天暑热本就食欲差，他精神不大好，皇帝应该请医正给他看看。”

傅练本不由杨太妃抚养，奈何近期傅祯也没什么心思管他，杨太妃少不得跟着费心，这时斟词酌句道：“妾问了他的保母，方知前几日陛下……责罚了侍奉他的人，更是把几个内臣打发去了掖庭。”

紫宸殿连冯全都不清楚傅祯何故忽然冲六大王拉了脸，后经王顺提醒才恍然大悟，却也是对此缄默不言，当杨太妃问起时，他们只是满脸作难，统一说陛下要让六大王拜师读书。

于是，杨太妃也只和太皇太后说：“大约是陛下觉着六郎到了读书的年纪，不宜整日疯耍玩闹吧。”

太皇太后闻言挑了眉。

傅祯是先帝长子，先帝最是疼宠他，两岁时就封了太子。向来太子以修身养德为重，偏是五岁的时候，先帝担心读书辛苦会累着他，明明看出他聪敏，竟也不顾及日后朝臣对未来主的评价有失偏颇，居然说恐其年幼领悟力不足受先生斥责，愣是待他长到了七岁方拜师读书。

彼时傅祯为皇太子，尚且能捱到七岁正式读书，这个时候反而嫌傅练吵闹了。

即便他这想法是为傅练好。可太皇太后还是觉着此事蹊跷得很。

隔日唤来傅练，太皇太后果见他整个人都恹恹的，便问及此事，傅练居然因为悟到了君臣之礼不敢依着本心说话，况且他知道阿婆喜欢顾家娘子，他却急着告知陛下顾家娘子出宫了，原本希望陛下能开心反而让自己的人遭了惩罚，便也没脸说实情了。

又过三日，顾林生抵京，入宫觐见圣人和太皇太后。

去岁冬季他才回京述了职，眼下边境无战事，京中也安定，却忽然召其回京，顾林生心有疑虑，这趟返京多少有些不安。

依着傅祯对顾家的印象，那自然是国之重臣，偏是因着纳后之事，傅祯觉着顾家借着军功轻狂无礼，就要欺辱到他头上来了。

这次见他，傅祯面对将来的国丈，仅仅是有几句场面上的问候。

君王对臣卿有疏离感，臣卿们并不会疑心君上有过错，反而会认为君王性子如此，他们往后更应小心。

太皇太后倒是问得细致，诸如陇右粮草是否充足，开垦屯田是否顺利，所牧马匹是否优良，以及互市情况如何等。顾林生不敢有所欺瞒，如实奏报后，却也免不了吐些苦水。

国朝实行府兵制，战时用兵，闲时农忙，然则国朝疆域扩大，需要将士长期离家戍守，而战争之多，百姓难□□离失所，或是脱籍为奴，或是逃亡别地，往日人丁兴旺之家变作十室九空，致使兵源出现短缺，也于国朝税赋有损，长此以往，于国不利。

他所说的并非个例，只是前几年相权有意欺辱君权，是以朝廷无心应对这些，兹事体大，一时半刻又不能定下应对之，法眼下能做的只能先吩咐各地，严查逃亡人口。

“顾卿之难，我都晓得。”太皇太后点头说，“冰冻三尺，非一日之寒，朝廷之难，顾卿也需体谅。”

顾林生慌忙行礼：“太皇太后这样说，臣唯死而已。”

女人家办事往往比男人更有耐心，尤其太皇太后料理朝务从不会急言令色。起先三省的相公们认为她软弱可欺，只想把这好脾气的老人家和年幼的皇帝供得高高的，把真正的权力握在自己手里。

大约也正是因为她待臣下宽容，又逢国朝遇到了少主登基的局面，有良心的朝臣们反而有了维护正统，必不可使奸臣作乱之心。

向来大卫的臣子是文能提笔，武能安邦，又有出将入相之惯例。可是太皇太后是个务实之人，虽然身居高位，却不大喜欢底下溜须拍马，奈何三省六部之中多有这种人，她每每议事，少不得见他们虚伪之面，久而久之倒也习惯了这种过分的恭维。

可她还是说：“好了，别动不动就是个‘死’。”又看一眼傅祯，他依然一言不发，她只得续道，“国朝正需要顾卿这样的栋梁，说这些话也不怕晦气！”

说完了公事，太皇太后又提到了私事：“顾恒怎么样了？”

说起顾恒，顾林生难免心中震颤。他为人父，对下慈爱，可在战场上，面对万千兵士，又如何顾得上这些。

去岁沙洲一战，顾恒胸口中箭，好在救助及时，这才堪堪保住了一条性命，养了大半年才能正常行动，而那创口却还是会偶尔疼痛。男儿志在疆场，却连弓都拉不满了，如此孱弱，即便有他这个做父亲的在凉州任大都督，长此以往恐怕不足以在军中服众，便干脆改了文书差事，这事他在年初就给吏部报过了，想开太皇太后已然知晓。虽是憾事，可臣子所忧虑的父子将兵恐会令至尊生疑倒是驱除了。

难得看过了战场生死的顾林生酸了眼眶，却又不能在至尊面前失仪，赶忙调整好情绪，叉着手回：“劳太皇太后挂念，犬子一切安好。”

先帝早就不在了，太皇太后能体谅他为人父的心，这时听来，不免心绪也跟着起伏，老半晌方道：“好便好。”

而后，太皇太后又提及了媛媛入宫一事，只是前几日叫崔太夫人接回家去了。

顾林生早在之前的家书中得知幺女入宫侍奉太皇太后，至于媛媛已于前几日子出宫，崔氏没来得及再有家书告知，也没把太皇太后的许诺张扬出去，他自然也就不知情。

这个时候，顾林生恭谨地回：“小女资质鄙陋，入宫叨扰太皇太后多日，是臣的不是。”

傅祯听了这句，就把眼光撇向了外头，已经是午后了，疏疏天光洒落下来，却还是觉着刺眼。

太皇太后微微摇了摇头：“令嫒行事稳重，我甚为喜欢，只是争不过你母亲，这才被她接回去了，倒是我近来觉着有些不大习惯，很是盼着她再进宫来。”

听到这里，顾林生方松了口气，又恭维道：“她能得太皇太后青眼，是她的福气。”

当日宫中设宴，傅祯兴致缺缺，不过往常他也能喝几杯酒，偏是今日，两杯过后他便有些头晕，不得不借口去更衣，至殿外透气醒酒。

天光漏尽后，宴飨结束，太皇太后寻至傅祯处，见他精神尚可，误以为他中途有意离席，致使傅祯满腹委屈。

他此番中酒没传醒酒汤，且是中途离席再不肯返回，又不准人入内说明理由，的确给足了别人误会他的口实。

太皇太后给他兜着，在臣子面前说他有要是料理，一来圆了离席未归的谎，二来也是待今上亲政后，不能让臣下轻看了去。

傅祯自是感念阿婆的好，并不敢在这等小事上与阿婆辩论用于掩盖他的“粗心”，反而是越发觉着顾家人个个不能入他的眼了！

顾林生从宫里出来，才要认蹬上马，不料太皇太后宫里的内臣赵枫追了出来。

他叉着手道：“顾将军脚步急，叫某好追。”

顾林生回了个礼，问：“可是太皇太后有旁的旨意？”

赵枫从身后小宦官手里接过一口两掌大的锦匣，捧到顾林生跟前，笑呵呵道：“太皇太后有物相赠。”又凑近他说，“只是这赏赐却不是给将军的，而是相赠崔太夫人。烦请顾将军一道带回去，不必让崔太夫人进宫谢恩了。”

太皇太后与崔氏的情谊，顾林生自是清楚，却还是纳罕于太皇太后的举止。恩赏拒不得，他代母亲谢过后，赵枫又冲他叉着手道：“顾将军，太皇太后看重您的儿女，某先道句恭喜啦。”

长安城内宵禁的鼓声响起时，媛媛还听到了马蹄声自街口传来，垫脚望着那道熟悉的身影，便搂着崔氏的胳膊欣喜道：“是阿爷回来了。”

顾林生于人前勒马，眼看家人都在，忙翻身下马，快步上前给崔氏见礼：“劳母亲在这里等候，是儿的不是。”

崔氏笑着托起他：“一路辛苦，别说这些见外话了。”

王氏就道：“母亲一大早听说兄长今日抵京，几次叫门房的人回话，现下可算是见着人了。——这里不是说话的地方，兄长快进屋去吧。”

崔氏有两个儿郎，长子顾林生去了陇右凉州，次子也远在荆州，家里没了掌家的儿妇，幸而王氏能在跟前代这二人尽孝，因而顾林生对她也很是高看。

即便宫中赐宴，可君臣之间顾着仪礼，又多多少少有些各自心思，常常会浪费掉不少佳肴。

王氏早就张罗了接风洗尘的家宴。

媛媛亲自端着铜盆服侍父亲净了手，看到他腕上那道疤，撅着嘴道：“阿爷应下我会用去疤药，指定是骗我的。”

他一个大男人征战沙场，行走军中如有涂脂抹粉的嫌疑，必让麾下将士笑话，因而并不在意这点小伤，偏是她女儿家过分看重这点，尤其是去岁她至陇右照看顾恒的伤势，愣是在当地专门寻了去疤的药膏，捧到父亲面前，磨破了嘴皮才让顾林生应下来。

谁成想，那药膏都快干透了，他一次也没用。此刻被三娘当面问，他只得说：“这疤痕是早年留下的，为父又年岁大了，哪能短时间就消了。”

媛媛却将“哼”了一声，手巾入水的声音也大了。

这时他站起身，看她拧巾帕的手劲也大了，就绕到她跟前说：“那药也不是神药，见效……不大快。”

媛媛又扭了身。

顾林生的三个女郎中，媛媛最像他妻，她是家中幺女，而他转迁凉州大都督后又常年不归家，便深觉亏欠她的多，自然就更宠她一些。

顾林生只得讨好地说：“虽是见效不快，但总归是有用的。不如媛儿再给为父备上一些？”

媛媛忍俊不禁，抖开帕子又给他净了一遍手，又认真解释：“并非儿要为难阿爷。单说去岁阿兄受伤，阿婆担心得夜里难安，好容易阿爷回来一趟，倘让阿婆看见这伤痕，指定又要担心。”

顾林生赶忙应：“是这个理。我的媛儿细心如此，为父欣慰。”

家宴过后，天已经黑透了。孩子们散去后，顾林生捧着那口锦匣到了崔氏屋中。

崔氏拆开来看，竟是她在闺中时与太皇太后互赠的帕子。

媛媛归家的这十来日，太皇太后曾特意遣人来告知她，已经召了顾林生回京，为的是纳后的大事。眼下顾林生带了这东西来，是太皇太后在提醒她，太皇太后极为看重媛媛。

“母亲怎么了？”

崔氏停顿半晌方招呼他坐下：“你来。我有事与你说。”

先前媛媛从大慈恩寺求了一道平安符，方才见到父亲太过欣喜把这事给忘了，此刻正小心捧着到了祖母院中。

而后崔氏的贴身侍女走进来，作难地禀道：“方才……哎呀，怪我们天黑眼拙了，没瞧见三娘过来，那些话……让三娘听去了。”

崔氏愣了一瞬后，就说：“早晚的事。她既在外头，就让她进来吧。”

侍女捧着那道平安符，说：“三娘只说这么晚了不便叨扰祖母，让把平安符给阿郎，就……就回去了。”