沙漠地带，却风寒刺骨，与沼泽地完全相反，这个异星球的世界气候已经是险象环生，完全不可预测。可是人类，还在自相残杀。砂砾的气息与那个小岛完全不同，这里的砂砾粗犷，毫不文雅，扎痛人手，毫无可盼性，只有剧毒的蛇类和蝎子在昼伏夜出，所有动物和植物都和人类一样奄奄一息。

我掏出皮水囊，微微喝了口，为了保持作战时的高度警觉性，合格的雇佣兵会很少摄入食物和水分，因为都会转移注意力，虽然只是细节，也会给任务带来毁灭之灾。

这次的夺金项目来的简单轻易，抢劫到100公斤的黄金，给了中间人费用后，我可以拿到价值数万元的货物币。这次合作的几个同伴都是老手，我和其中几个还合作过，比如刚和女友分手的老唐，他年纪最大，算是这次任务的带路人，他说他急着攒钱给新女友买条新项链。我抚然，自从离开了公爵大人的私人岛屿，重新回归的世界又是现实无比，鲜血淋漓，昆虫张开透明的翅膀，绕着沙漠寻找自己的爱情，很快变小，小的像一片随风消散的羽毛。

我们都是昆虫，不得已而为之。

如果飞艇找不到合适的航路，也就与其他动物无异了。

当飞艇找到正轨，生活就正常运作起来，我只是他脚下的一棵树，是路边一闪而过的一道风景，只能目送他离去。

飞艇在一棵树身上时受了一场虚惊而已。还好，只是一场虚惊。春秋大梦，总有醒来。——连是否真的有过这趟飞艇。连我自己也糊涂了。

夜晚的沙漠没有白天的极热蒸腾，看上去舒适了些，但老手反而更警惕，因为在夜生动物活跃的晚上，这时候愈加凶险。

因为基因给做了手脚，我分辨不出星星，小队方向的指示全部依赖指南针，落后而原始，还好至今有效。我抬头再次看天幕，想确认一下方向感，因为我总觉得路径很诡异，是条没有波折的直线，并且巧妙避开了所有风险哨口，假如是这么容易达成的任务，何必喊来一堆老资格的雇佣兵挑战难度？

老唐就是在这时候掉进流沙坑的。只能说是常在河边走，哪有不湿鞋。什么老手都有疲于奔命的一天。

我轻声警告其他人：千万别动！流沙周围都很松垮，不要发出任何声音，都交给我。我对付这个很有经验，因为我常年待在沼泽，那里的泥潭陷落的更快更惊人。

这时，我看见一条剧毒的灰银环蛇在老唐身边游动，捉摸不定它的意图，小巧的灰银环蛇可以称得上是沙漠里的赢家，因为质量轻盈，身体平滑，压力的最小化，流沙允许了它的自由进出，这也是它们苦撑到现在还没灭绝的缘由。

我抛了一条绳子在老唐身边，他及时抓住了，我开始尝试用双手拉住绳索，但又不敢太使力气，怕这样一来蛇就会看到我抽筋的手了，也怕自己脚底下也是一团连起来的流沙层。我用脚踩住拉紧的绳索，使压力小些，徐徐使力，以防止崩断绳子。

我明白我一定要镇静下来，手才能握稳当。

我可以十分确定的说：异星球上最狡诈的生物莫过于蛇——就像今天游走在老唐身边的这条，它明明吃不下这大块的肉，偏还不肯离去。

除了蛇以外，令我更头疼的是流沙层好像陷落的更快了，可能是老唐失去冷静，焦急的想拽紧绳子往外爬引起的，他现在几乎半身都陷进了流沙里，一脸哭相的望着我。

绳子在我手里越发吃紧，有点泛出火辣的疼痛来。我再次警告老唐：“不要动，再动我就松手了！”他这才不敢稍动。其他同伴也大气不敢喘，谁都不想掉进流沙，谁都不是专门来送死的。

汗水湿透了我的脊背，我坚持着，规律的拉动绳子，一点点使力，慢慢上拉。我和流沙仿佛是角斗的好朋友，棋逢敌手，都兴奋异常。

将近一个小时候后，等到老唐顺利爬到了安全地带，那条蛇看到占不到便宜，也早已游走不见。原地休息了十分，我们再度启程。这时候，老唐悄悄拉住我，说他不是没看见流沙层在涌动，是当时有人推了他一把。